Co to jest bursztyn surowy?
listopad 10th, 2011Bursztynem surowym nazywamy kopalną żywicę pochodzącą z drzew iglastych, a jedynie w kilku rzadkich przypadkach żywicę drzew liściastych z grupy bobowców. Inne nazwy tego kopalnego “minerału” to choćby jantar, lub z języka angielskiego amber. Nazwa, której obecnie używamy pochodzi z języka niemieckiego i oznacza w wolnym tłumaczeniu “palący się kamień”.
Bursztyn znany jest ludzkości od zarania dziejów, jedynie nazwy, którymi bywał określany różniły się od siebie. Tak właśnie możemy wyróżnić bardzo wiele nazw tego kruszcu, a między innymi: sukcynit (nazwa geologiczna, oznacza drzewną żywicę), elektron (grecy tak go nazwali, co oznacza “świecący, błyszczący”), succinum (nazwa łacińska, używana w farmacji, oznacza: “sok”), sokal (staroegipska nazwa), anbar (nazwa arabska), karuba (nazwany przez persów). Obecnie znanych jest nam około 60 różnych odmian tego kopalnego kruszcu. Najstarsze znane ludzkości pochodzą jeszcze z utworów dewońskich, a znalezione zostały w Kanadzie. Najmłodsze zostały odkryte w Ameryce Południowej, Australii, Afryce i Nowej Zelandii, jednakże zasadniczo nie są one zaliczane do bursztynów, nazywane są kopalem.
Bursztyn surowy w swoim składzie chemicznym jest bogatą mieszaniną kilkudziesięciu różnych związków chemicznych, wśród których głównym składnikiem (bo jego zawartość procentowa waha się między 67 a 81 %) jest węgiel, 1 procent stanowi siarka, a reszta to tlen i wodór. Jednym ze składników bursztynu jest kwas bursztynowy, a stanowi około 3 do 8 procent. Barwy, w jakich możemy spotkać bursztyn surowy są różne: od jasnożółtej do brunatnej (tak zwana bursztynowa), mlecznobiała, niebieska, zielonkawa, czerwona, czarna, a może być także bezbarwny. Charakteryzuje się on tak zwanym tłustym połyskiem, a jego przeźroczystość sięga od pełnej przeźroczystości, poprzez przeświecający aż do nieprzeźroczystego. Jego rysa jest biała, a twardość wyrażona w skali Mohsa wynosi od 2 do 2,5 jednostki. Gęstość tego kopalnego kruszcu sięga od 1,05 do 1,09 grama na centymetr sześcienny. Charakteryzuje się dość niską temperaturą topnienia, znajduje się ona w granicach 287 do 300 stopni Celsjusza i zależy od procentowego składu poszczególnych związków chemicznych i pierwiastków. Jego współczynnik załamania światła widzialnego wynosi około 1,539 do 1,542 jednostki.
Bursztyn surowy jest kruszcem kopalnym, który tworzy nieregularne bryłki. Największa taka bryłka bursztynu bałtyckiego waży prawie 10 kilogramów! Najczęstszą odmianą bursztynu jest odmiana o żółtej barwie. Przejrzystość bursztynu zależy od ilości pęcherzyków powietrza, “uwięzionych” wewnątrz kruszcu. Czasami zdarza się, że bryłki zawierają uwięzione w środku szczątki zwierząt i owadów, pochodzące z okresu kredy i trzeciorzędu. Nazywa się je wówczas inkluzjami i mogą one być bardzo ciekawym źródłem informacji odnośnie gatunków żyjących przed wieloma tysiącami lat. Stałe inkluzje mogą się składać z różnych minerałów, takich jak: piryt, żelazo, kwarc, a także owady, pajęczaki, drobne płazy i gady, rośliny oraz ich szczątki.


